Les crevettes d’eau douce ont conquis les aquariums. Elles nettoient les restes de nourriture, grignotent les algues et apportent une touche de couleur et de mouvement très vivante. Mais installer des crevettes dans un bac qui abrite déjà des poissons ne s’improvise pas : certaines associations fonctionnent très bien, d’autres finissent en repas.
Des crevettes à la place qu’elles occupent dans la nature
Dans leur milieu naturel, les petites crevettes d’eau douce vivent cachées dans la végétation dense et les débris de feuilles. Elles sont des proies pour beaucoup de poissons. En aquarium, cet instinct ne disparaît pas : un poisson dont la bouche est assez grande verra toujours une petite crevette comme de la nourriture, surtout les jeunes qui viennent de naître.
La première règle est donc simple : plus les poissons sont petits et paisibles, plus la cohabitation a de chances de réussir.
Les bons et les mauvais voisins
Les petits poissons de banc aux mœurs calmes cohabitent généralement bien avec les crevettes adultes : rasboras, petits tétras, otocinclus ou corydoras. Ils peuvent attraper quelques larves, mais la population se maintient si le bac offre assez de cachettes.
À l’inverse, certaines espèces sont à éviter. Les scalaires, les cichlidés en général, les gouramis de grande taille ou les barbus actifs chassent volontiers les crevettes. Le combattant, lui, dépend beaucoup de son caractère : certains individus les ignorent, d’autres les pourchassent sans relâche.
Choisir la bonne espèce de crevette
Toutes les crevettes n’ont pas les mêmes besoins ni la même robustesse. Les crevettes néocaridina, comme la célèbre crevette rouge, sont réputées faciles et se reproduisent volontiers en eau douce. La crevette Amano, plus grande, est une excellente mangeuse d’algues, mais ses larves ont besoin d’eau saumâtre : elle ne se reproduit donc pas dans un aquarium classique.
D’autres espèces, plus délicates, demandent une eau très précise et conviennent mieux aux aquariophiles expérimentés. Pour comparer les espèces selon votre aquarium, votre eau et vos poissons, un guide détaillé aide à choisir ses crevettes d’aquarium avant de se lancer.
Aménager un bac accueillant
La clé d’une cohabitation réussie, ce sont les cachettes. Une végétation dense, des mousses comme la mousse de Java, des racines et quelques petites pierres offrent aux crevettes des refuges, notamment pendant la mue, quand leur carapace est molle et qu’elles sont très vulnérables.
Introduisez les crevettes dans un aquarium déjà bien rodé, dont le cycle de l’azote est installé depuis plusieurs semaines. Une eau instable est la première cause de pertes. Acclimatez-les lentement, en ajoutant progressivement l’eau du bac dans leur sac de transport.
Les erreurs qui coûtent cher
Les crevettes sont très sensibles à certains produits. De nombreux traitements contre les maladies des poissons contiennent du cuivre, toxique pour elles : vérifiez toujours la composition avant de traiter un bac partagé. Méfiez-vous aussi des engrais pour plantes non adaptés aux invertébrés.
Enfin, ne suralimentez pas. Les crevettes trouvent une grande partie de leur nourriture dans le bac lui-même. Un excès de nourriture dégrade la qualité de l’eau, et c’est elle qui fait la différence entre un aquarium où les crevettes prospèrent et un aquarium où elles disparaissent une à une.
Bien choisies et bien installées, les crevettes deviennent vite les habitantes les plus fascinantes de l’aquarium : on peut passer de longues minutes à les regarder explorer chaque recoin du décor.